Flora i fauna

Roślinność RPA charakteryzuje się ogromną różnorodnością. Południową, przybrzeżną część kraju porastają wiecznie zielone lasy twardolistne (na stokach Gór Przylądkowych) i twardolistne zarośla krzewiaste typu śródziemnomorskiej makii. Na północy rozciągają się suche stepy oraz półpustynie sukulentowe i krze winko we (formacja karru), a na północnym zachodzie pustynie. Wybrzeża południowo–wschodnie zajmuje wilgotna sawanna, przechodząca miejscami w wiecznie zielone zarośla i lasy podzwrotnikowe. Góry Smocze pokryte są lasami mieszanymi i iglastymi oraz roślinnością alpejską. W świecie roślin RPA charakterystyczne są m.in.: baobab, figowce, akacje, kigelia afrykańska (drzewo kiełbasiane), pterokarpus (sandalin) i hebanowiec transwalski. Świat zwierząt reprezentują m.in: bawół, słoń, żyrafa, nosorożec afrykański, antylopy, gepard, hiena, szakal, małpy.
Florę i faunę chroni się w parkach narodowych. Najbardziej znanym i największym jest położony w głębi kraju przy granicy z Mozambikiem Park Narodowy Krugera (najstarszy prawnie chroniony obszar afrykański, założony w 1898 r. na powierzchni 1 948 500 ha). Ochroną objęto trawiastą równinę, sawannę parkową, suchy las zrzucający liście oraz zarośla kolczaste wraz z zamieszkującą je fauną. W RPA utworzono liczne rezerwaty, m.in. zespół rezerwatów Greater St. Lucia Wetland Park (prowincja Kwa Zulu-Natal), obejmujący szelf przybrzeżny, rafy, wybrzeże oraz sawannę, wpisany na Listę Światowego Dziedzictwa Kulturalnego i Przyrodniczego UNESCO. Kogelberg Biosphere Reserve (rezerwat biosfery UNESCO) na Przylądku Dobrej Nadziei chroni wiecznie zielone lasy i zarośla twardolistne.